梦想风暴

这几天在写多线程程序。

有了一定的开发经验之后，写程序主要是查找API用法的过程。对于多线程来说，主要就是线程创建、同步互斥这些基本API的用法。互斥主要是用锁，我查了一下用Mutex做锁的方法，基本上是看一下用法就知道怎么用了。不过，写代码的时候，突然发现一个很别扭的地方，我不知道自己的锁该锁在哪里了。想来想去，原来是我找到那几篇教程的误导。

通常多线程教程中，给人的例子会给出一个线程的函数，然后在其中给出锁的用法，比如：
void threadFunc(void* param) {
    lock(&my_lock);
    ...
    unlock(&my_lock);
}

这段代码给人传递的信息是用锁来锁住这段代码，而事实上，锁的真正目标并非代码，而是数据。

想想那些来自操作系统课程的例子，比如取钱的例子。甭管怎么取，总之，银行不愿意亏，所以，它要保护的是你的账户。至于你究竟是通过ATM取款还是网上银行，它根本不关心。由此可见，锁的目标是内容，而非行为。

当然，锁住数据之后，一般会有一系列的操作，所以，这越发像保护代码了。但事实上，不是。在这点上，Java做得比较不错，它把锁绑在了对象上，也就是相当于跟到了数据上，synchronized的时候，锁住的就是数据。

在程序设计中，代码只是用不同的方式在处理数据，最为核心的还是数据。所以，别管戏法如何变，盯住数据，我们就可以在暴风骤雨中岿然不动了。

又一次谈到了数据，之前是《管窥OS——进程透明化》和《有状态的程序》。

YARV，Yet Another Ruby VM，又一个Ruby VM。

其实，我觉得它的名字算不上准确，因为原来Ruby算不上拥有VM。当然，按照作者的本意，这个名字不会长久的存在下去，因为项目如果成功，它就会成为Ruby的一部分，不成功的话，没人会记住它。事实上，它正一步步走向成功，因为现在它已经被合并到Ruby的主干代码中。

我不想苦苦等待YARV随着发行版来到我们身边，于是我选择提前体验YARV。到Ruby的网站上，下载Nightly Snaphot版本，我们就可以拥有最新的Ruby版本，当然，这样做的代价是这个版本可能不如正式的发布版那样稳定。事实上，我自己在编译的时候就遇到了一些小问题，幸好，简单修改一下便万事大吉。

关于如何编译Ruby，我已经在之前的blog上讨论过，这里就不再赘述。

下面是我用来体会YARV的一段代码：
def fibonacci(n)
    if n == 1 or n == 0
        n
    else
        fibonacci(n - 1) + fibonacci(n - 2)
    end
end

start_time = Time.new.to_f
puts start_time
puts fibonacci(30)
end_time = Time.now.to_f
puts start_time
puts end_time - start_time

首先，我用Ruby 1.8.5-p12运行这个版本，我最关心的运行时间大概是：
2.60199999809265

同样一段代码用加入YARV的Ruby来跑：
0.401999950408936

大幅度提高，看来YARV果然不负众望。如果希望继续体会YARV，现在Ruby的代码中还多了一个benchmark目录，里面全是一些耗时的运算。

既然YARV号称虚拟机，自然要有自己的指令集。JRuby正在开发的代码之中，已经开始提供对YARV指令的支持，Ola Bini在自己的blog上写过几篇与之相关的blog：
Executing YARV (in JRuby)
YARV tail call optimization in JRuby